MHSC-Rennes (0-0) : La soupe à la grimace
Dans le cadre du match de clôture de la 7e journée de Ligue 1, le MHSC accueillait le Stade rennais. Malgré quatre matches sans défaites, Montpellier avait besoin de points. En effet, les Héraultais pointant à la 15e place, il était important de se relancer et de renouer avec la victoire. De son côté, Rennes était là sans pression. Après deux victoires et deux matches nuls, les Bretons avaient l’occasion de se rapprocher de Marseille au classement général. Un match qui annonçait donc du jeu entre deux équipes qui avaient à cœur de gagner ? Non, rassurez-vous, rien de tout ça ne s’est passé. On s’est juste profondément ennuyé.
L’envie ne suffit pas
Le début de match n’est vraiment pas beau à voir. Une succession de longs ballons entre Hilton, du côté montpellierain, et Hountondji, du côté rennais, sont les seuls faits de match, auxquels on peut ajouter le nombre incalculable de fautes commises dans l’entre jeu. Petit à petit, Montpellier met le pied sur le ballon et commence à jouer au football. Mounier tente de trouver la tête de Montaño, mais Armand veille au grain (8e). La première vraie occasion à se mettre sous la dent est montpelliéraine. Après un cafouillage dans la défense bretonne, Mounier récupère le ballon : il feinte la frappe dans un premier temps pour éliminer Emerson puis frappe du pied gauche. Le ballon passe juste au-dessus de la cage de Costil (12e). Montpellier insiste, à l’image de Montaño, l’ancien rennais, qui bouge beaucoup sur le front et se rend souvent disponible auprès de ses milieux de terrain. À la 15e, il obtient un bon coup franc mais la frappe de Mounier – déviée par le mur – est repoussée dans la surface par Sylvain Armand. Rennes est aux abonnés absents. Les attaquants sont introuvables. Pour cause, les milieux de terrain sont fantomatiques, à l’image de Bakayoko ou Féret. Romero – la recrue argentine – tente de passer en force sur le côté droit de la surface (18e), mais il est beaucoup trop lent. C’est notre Daniel Congré national qui le rattrape – preuve de la lenteur de l’Argentin – et qui dégage le ballon. Sur l’action qui suit, Bakar Mounier et Cabella combinent bien sur le côté droit. Après un une-deux avec Mounier, l’ancien nancéen sert Cabella dans le trou ; seul face à Costil, il tente une pichenette mais Costil, qui avait senti le coup, s’interpose (20e). Rennes n’y est toujours pas, l’équipe se contente de faire des passes latérales sans aller de l’avant. Les Bretons perdent le petit Wesley Said qui sort sur blessure et c’est Foued Kadir, l’ancien marseillais, qui prend sa place. Le match penche uniquement du côté montpelliérain avec un Sanson qui, en l’absence de Stambouli, fait du bon boulot. Il tente notamment sa chance aux 20 mètres mais sa frappe fuit le cadre (30e). En cette fin de première période, la possession de balle est pour les Pailladins, certes, mais le déchet technique chez les deux équipes les empêche d’aller de l’avant. Rémy Cabella, par deux fois, loupe ses passes en direction de Montaño et de Mounier, tout comme son adversaire du soir Pitroipa qui loupe un contrôle qui semblait facile suite à une ouverture d’Armand. Il faut attendre la 40e pour voir la première frappe rennaise. Pitroipa accélère dans l’axe et trouve Romero, qui sert en retrait Konradsen, mais la frappe du Norvégien est trop écrasée pour inquiéter Jourdren.
La première mi-temps s’achève donc sous les sifflets du stade de la Mosson. Montpellier peine à se procurer des actions concrètes pendant que Rennes se contente de défendre pour repartir avec le point du match nul.
Costil était-il imbattable ?
La seconde mi-temps commence comme elle s’était terminée. Montpellier continue son pressing. Mounier trouve Montano (46e) qui tente sa chance aux abords de la surface, mais Costil se détend bien et dévie le ballon en corner. Le jeu se durcit et Romero reçoit un carton jaune pour un vilain tacle sur Marveaux (49e). Rennes se réveille enfin ! Kadir récupère un ballon dans l’axe et tente une lourde frappe qui est repoussée par les gants de Geoffrey Jourdren. Cette action bretonne n’empêche pas Montpellier d’insister et Mounier de donner un bijou de ballon à Bakar sur le côté droit de la surface. Malgré le retour d’Emerson, l’ailier héraultais tente sa chance et Costil, une fois de plus, est à la parade. Montpellier a des occasions mais le problème est qu’il faudrait les concrétiser. En témoigne cette action : Benoit Costil relance dans l’axe, Marveaux surgit et devance Bakayoko (61e). Le milieu montpelliérain se présente seul face à Costil, sa frappe à ras de terre est repoussée in extrémis par le portier rennais ! À force de vendanger les actions, les Pailladins s’énervent et accumulent les fautes et les cartons jaunes (Sanson à la 60e, El Kaoutari à la 63e et Montaño à la 65e), Montpellier sort de plus en plus de son match. De son côté, Rennes essaye tant bien que mal d’aller de l’avant, notamment avec Nelson Oliveira – rentré à la place de Romero – mais ce dernier, isolé sur le front de l’attaque, ne peut pas faire grand-chose.
Dans le dernier quart d’heure de jeu, Montpellier continue de faire tourner pour essayer de trouver la brèche qui lui permettra de prendre les trois points. Jean Fernandez décide de jouer le tout pour le tout. Il sort Marveaux et fait rentré Herrera (80e) : l’armada offensive est donc là en plus de l’Argentin : Cabella, Deza, Camara et Montaño sont sur le terrain pour faire basculer le score, mais en vain. Djebbour tente par deux fois (88e et 89e) de s’écrouler dans la surface pour obtenir un pénalty, mais Monsieur Kalt ne bronche pas. Les deux équipes se séparent sur un match nul sous les sifflets de la Mosson. Montpellier pointe désormais à la 13e place avec huit points ; quant aux Bretons, ils sont 5e avec douze points.
Et après ?
Montpellier peut nourrir des regrets car il y avait largement la possibilité de prendre les trois points jeudi soir. Face à une triste équipe rennaise, à l’image d’un Julien Féret méconnaissable par rapport à l’an dernier, Montpellier n’a pas su concrétiser sa domination. Une grande maladresse et un manque de lucidité auront coûté le match aux Montpellierains. Pour une fois, la défense montpellieraine a été rassurante et n’a pas encaissé de buts. Mais la question est de savoir si Costil était imbattable ce soir ou bien si les attaquants pailladins ont joué de malchance et/ou de maladresse ? Un peu des deux semble-t-il. À la fin du match, le coach montpelliérain a souligné la solidité de son équipe. Certes, ils n’ont pas pris de buts, mais c’est le quatrième match d’affilé dans lequel les joueurs de Loulou Nicollin partagent les points. L’année dernière, Fernandez – alors coach de Nancy – tenait le même discours. Il soulignait la qualité défensive de son équipe qui avait enchainé neuf ou dix matchs nuls d’affilé… On sait aujourd’hui où en est Nancy… Alors attention, il va falloir se réveiller s’ils ne veulent pas tomber dans la zone rouge. Montpellier est à deux points de la zone de relégation.
Pour la suite, Montpellier va se déplacer en Corse pour affronter Ajaccio (tombeur de Lyon mercredi soir 2-1) puis va recevoir l’Olympique Lyonnais. Autant dire que si les Pailladins ne corrigent pas leur manque de lucidité en attaque, ça va être très difficile d’aller chercher les trois points.
Fiche technique
Arbitre : M. Philippe Kalt
Montpellier : Jourdren – Congré, El Kaoutari, Hilton (C.), Jebbour – Marveaux (Herrera 80e), Mounier (Deza 84e), Cabella, Sanson – Bakar (Camara 65e), Montaño
Rennes : Costil – Danzé (C.), Hountondji, Emerson, Armand – Féret (Pajot 84e), Konradsen, Bakayoko – Pitroipa, Saïd (Kadir 25e), Romero (Oliveira 55e)
Cartons jaunes : A Rennes Romero (49e) ; A Montpellier Sanson (60e) El kaoutari (63e) Montaño (65e)
