Cirques sans animaux : le futur de Montpellier ?
Les cirques avec animaux sauvages interdits à Montpellier ? Le 28 novembre, Philippe Saurel, maire de Montpellier, annonçait sur Twitter, ce vœu, voté à l’unanimité par le Conseil Municipal. Cette décision prendrait effet au 1er Janvier 2019.
Les cirques avec animaux interdits en 2019 ?
L’interdiction des cirques avec animaux à Montpellier, volonté déjà évoquée le 15 janvier dernier lors des vœux de la Métropole, avait suscité de vives polémiques et en suscite encore aujourd’hui. Exhortant l’Etat à le suivre dans sa décision, au travers d’une mesure législative qui interdirait les animaux dans les cirques, Montpellier se positionnerait en tant que ville pionnière du bien-être animal.
Le Conseil Municipal @montpellier_ adopte à l’unanimité un vœu visant à interdire en France la présence d’animaux sauvages dans les cirques. Montpellier, pionnière du bien être animal ! #CMMTP pic.twitter.com/VaOAGMuHFZ
— Saurel Philippe ⭐️⭐️ (@Saurel_P) November 28, 2018
Cependant, ce sujet marque un clivage dans l’opinion publique. Alors que cette mesure est saluée par certains, elle est décriée par d’autres, ce qui met en doute son effective application.
Cette mesure est si controversée qu’elle a conduit l’Association de Défense des Familles du Cirque, à déposer plainte contre la ville de Montpellier. Selon eux, il s’agit d’une mesure « totalement illégale », affirme M. Dumas, porte-parole de l’association.
« Le maire n’est pas chez lui dans sa commune. Il est tenu de respecter les lois et réglementations de l’Etat, qui quant-à elles, n’interdisent absolument pas les animaux dans les cirques. Le maire, quant-à lui, est uniquement responsable de faire respecter la législation en vigueur, en contrôlant les autorisations et les mises en application de la réglementation. Et la France est l’un des seuls pays à appliquer une réglementation aussi drastique », précise le porte-parole.
Loin de nier l’existence de cirques n’appliquant pas les réglementations pour le bien-être animal, M. Dumas met en avant le fait qu’on ne peut pas condamner l’ensemble d’une activité pour les dérives d’une minorité. « Dans le métier de médecins, il y en a des bons et des mauvais. Pourtant, on ne va pas condamner l’ensemble des médecins. C’est pareil pour le cirque. On ne peut pas faire une généralité d’une activité. »
On peut donc légitimement se demander comment faire interdire une activité qui rentre dans le cadre de la loi ?
Montpellier n’est pas la première ville de France à s’opposer à l’installation des cirques avec animaux sur leur commune. La ville de Mérignac notamment, avait adopté un arrêté municipal en octobre 2017. Cette mesure a pourtant été annulée le 27 décembre 2017, par le tribunal administratif après qu’une plainte eut été déposée par le collectif des cirques des familles.
Même si ce collectif met en doute la légalité de cette mesure, il ne nie pas le problème éthique que soulève la question des animaux dans les cirques. En effet, les opposants aux cirques avec animaux posent le problème de maltraitance. Le porte-parole de l’association, quant-à lui, précise à cet égard qu’il est nécessaire de mieux définir le terme de maltraitance. « Qu’est-ce qu’on entend lorsqu’on parle de maltraitance ? Le simple fait de détenir un animal ? Dans ce cas-là, il faut également s’en prendre à tous les animaux domestiqués comme les poissons rouges dans les bocaux, les lézards ou serpents détenus par les personnes sans réglementation, les chiens ou les chats dans les appartements, etc. Pour moi, la maltraitance, c’est de ne pas s’occuper correctement des animaux en ne leur apportant pas les soins nécessaires. Or, nos cages respectent la réglementation, il y a un suivi strict des animaux qui est réalisé, et un respect de la réglementation qui est forte. »
Les cirques avec animaux : un problème éthique
Les associations de défense des animaux comme l’association Les gardiens de Thau ses Ports et sa Lagune, dont dépend le collectif Sèt’animalistes de Thau, qui lutte contre l’installation des cirques avec animaux, mettent en doute ce « respect de la réglementation », prôné par l’association de Défense des Cirques des Familles.
Catherine Chauzit, fondatrice de Sèt’animalistes de Thau, confie avoir été en contact avec un membre de la DDPP, qui dans un mail, lui écrit: «Je me permets de vous préciser l’existence d’un dispositif législatif et règlementaire français important en matière de protection animale. Les animaux sont en effet protégés par les dispositions du code rural qui les considèrent comme des êtres sensibles et interdisent tout mauvais traitements. Les auteurs de mauvais traitements, sévices ou actes de cruauté envers les animaux encourent des poursuites pénales pouvant donner lieu à des peines d’emprisonnement et des amendes. En cas de condamnation du propriétaire, le tribunal peut prononcer la confiscation des animaux mal traités pour les remettre à une œuvre de protection animale. C’est dans ce cadre réglementaire que les services de la DDPP (Direction Départementale de la Protection des Populations) et de l’ONCFS (Office Nationale de la Chasse et de la Faune Sauvage) exercent des missions d’inspection sur l’ensemble des activités liées aux animaux, y compris les cirques, contribuant ainsi au contrôle de l’application des textes relatifs à la santé et à la protection animale. La détention d’animaux domestiques et non domestiques est donc régulièrement contrôlée, et à ce titre, des procès verbaux peuvent être dressés en cas d’infractions. La possibilité de retirer les animaux peut donc être envisagée pour les cas les plus graves. ».
« On ne sait pas s’il y a une réelle approche de l’animal, de ses conditions de vie et pas qu’une simple visite et une vérification des papiers », reproche la fondatrice.
Son vécu à travers les différentes manifestations pacifiques menées au fil des ans, lui confirme cela.
« Lors de la venue du cirque de Venise à Sète, on a fait le tour du cirque pour essayer de voir les différents animaux et les différentes installations et on a pu apercevoir dans une cage recouverte d’un drap rouge, une lionne toute maigre. On doute alors en voyant cela que les contrôles soient réellement faits sérieusement. », confie Mme. Chauzit.
Ce que reproche également cette association aux cirques avec animaux, ce sont leur manque de transparence vis-à-vis d’elle. « Si les cirques n’avaient rien à se reprocher, ils nous laisseraient l’accès à leur cirque et aux animaux qui sont dedans. Pourtant, ils sont très secrets, et nous refuse l’accès. », continue-t-elle.
L’annonce de cette interdiction des cirques avec animaux dans la ville de Montpellier a alors été reçue comme un acte symbolique. Et c’est dans une lettre adressée au maire de Montpellier, que l’association exprime tout son soutien envers la décision prise.
«Vous êtes un exemple à suivre pour toutes les communes de France. Votre implication à prendre en compte les intérêts des animaux est un acte courageux qui vous honore. », extrait de la lettre.
Au-delà des parties pour ou contre cette interdiction, ce combat éthique divise au sein-même du cirque. André Joseph Bouglione, ancien dompteur du cirque Bouglione, et Roger Lahana, vice-président du CRAC Europe (Comité Radicalement Anti-Corrida pour la protection de l’enfance), association anti-corrida, dans leur livre intitulé « Contre l’exploitation animale », explique les raisons qui l’ont poussé à ne plus réaliser de spectacle avec animaux dans ses cirques, depuis 2017. « On vivait en fusion avec nos animaux, mais fusion ou pas, c’était de l’exploitation », explique – t – il, dans le documentaire de France Culture, « Faut-il interdire les animaux dans les cirques ? »
“On vivait en fusion avec nos animaux, mais fusion ou pas, c’était de l’exploitation”, explique André-Joseph Bouglione, directeur de cirque. Des cirques sans lion, sans tigre, sans éléphant. C’est le rêve des défenseurs des animaux. Mais pas uniquement…. https://t.co/e3ejmsJ8qd pic.twitter.com/3a9RynzSEh
— France Culture (@franceculture) April 13, 2018
Il y précise aussi qu’il n’avait pas l’impression de maltraiter ses animaux, et que le cirque sans animaux n’était pas du cirque, tellement la tradition est marquée dans ce milieu.
Cependant, selon un sondage de l’IFOP (Institut Français d’Opinion Publique), pour la fondation « 30 Millions d’amis », 67% des français seraient favorables à une interdiction des animaux dans les cirques contre 33%. L’opinion publique et le souci éthique que pose cette question, pourraient alors mettre à mal le cirque traditionnel, vieux de plusieurs siècles. Le cirque Pinder est un exemple concret de ce phénomène. Mis en liquidation judiciaire, le 2 mai 2018, par le tribunal de commerce de Créteil (Val-de-Marne), il a connu une baisse de son chiffre d’affaire en partie dû à une baisse du nombre de visites certainement liée à ce problème éthique qui bouscule l’opinion publique. On peut donc légitimement se demander si ce regain d’intérêt pour les conditions animales ne pourrait pas entraîner une mutation du cirque ?
